La phase difficile des 9 mois: 7 conseils qui aident vraiment

Tu ne reconnais plus ton bébé ? Crises de pleurs, colères et nuits blanches ?

Ton tout-petit ne veut plus qu'être avec toi, et tu te sens épuisée, impuissante, et tu te demandes combien de temps ça va encore durer ? (Et pourquoi tout est soudain devenu si difficile ?)

Dans cet article, je t'explique pourquoi les mois 9 et 10 sont si souvent un défi, et ce que tu peux faire pour bien les traverser. (Oui, il y a des choses que tu peux faire !)

La phase difficile à 9 mois

Bonjour, je suis Sarah, consultante en sommeil de l'enfant certifiée, et je comprends très bien ce que tu traverses en ce moment. (Avec mes six enfants, j'en ai vu de toutes les couleurs côté sommeil.)

La phase qui apparaît entre 9 et 10 mois peut vraiment être incroyablement intense et éprouvante. Quand tu parles à des parents qui la vivent, tu entends des phrases comme « Je suis à bout » ou « Comment je vais tenir ? ». Beaucoup de mamans parlent d'un « manque de sommeil dramatique » et d'une situation « intenable ».

Leurs bébés sont mécontents à longueur de journée, très collants, et difficiles à apaiser, la nuit aussi.

Souvent, cela arrive plus ou moins d'un coup. Du jour au lendemain, ces petits trésors se mettent à pleurer « deux heures d'affilée » et les parents « ne savent plus quoi faire ».

Tu le vois donc: tu n'es pas seule. Énormément de parents luttent avec cette phase.

Et tu aspires sans doute, comme eux, à bien dormir, à un peu de temps pour toi et à retrouver un bébé apaisé.

Mais avant de te montrer ce que tu peux faire, comprenons d'abord pourquoi ton bébé se comporte ainsi.

Beaucoup de développement d'un coup

Entre 8 et 10 mois, les bébés traversent un développement énorme, et chacun le gère différemment selon son tempérament et l'intensité des changements.

Pendant cette période, ils doivent assimiler tout ceci:

• De grands bonds physiques: ramper, se mettre debout, parfois même leurs premiers mots.
• Passer (le plus souvent) de trois siestes à deux, ce qui peut bouleverser tout le rythme de la journée.
• Apprendre à distinguer les personnes les unes des autres.
• Et, plus largement, recevoir une foule de nouvelles impressions qu'ils doivent digérer.

Tu le vois, ce ne sont pas seulement des étapes importantes que ton bébé franchit à ce moment-là: elles sont aussi très intenses et, parfois, vraiment difficiles pour lui.

Les conséquences de ces étapes sont souvent l'angoisse de séparation, des régressions du sommeil et une réaction très émotive et collante. (À quel point cela se manifeste varie bien sûr beaucoup d'un bébé à l'autre.)

« Je suis là pour toi ! »

Quand on comprend ce que les bébés traversent à ce moment-là et à quel point c'est intense pour eux, il devient soudain un peu plus facile de les accompagner et d'être là pour eux.

Plutôt que de se sentir stressée ou même agacée dans un moment de pleurnicherie typique, on peut aller vers ces petits avec tendresse: « Oh, mon cœur. Tu ne te sens pas bien et tu traverses tellement de choses. Je suis là avec toi et on va y arriver ensemble. »

L'angoisse de séparation

La plupart des bébés de cet âge n'aiment pas du tout que leurs personnes de référence quittent soudain la pièce ou disparaissent de leur vue. (Les bébés n'apprennent que plus tard que maman ou papa sont encore là, même quand ils ne les voient pas sur le moment.)

Cette angoisse de séparation se manifeste aussi souvent la nuit, au grand désespoir des parents. Ton bébé cherche la confirmation que maman et papa sont toujours là et, comme il ne les voit pas, il pleure.

Il faut néanmoins garder en tête qu'il s'agit d'un développement tout à fait naturel et d'un comportement parfaitement normal pour un bébé de cet âge. (Même si les nuits peuvent être très dures.)

En journée, tu peux t'exercer à ces moments en douceur. Les classiques jeux de « Où est maman ? »... « Là ! », ou simplement parler (ou chanter) quand ton bébé ne te voit pas, peuvent aider ici.

Les régressions du sommeil

Les régressions du sommeil vont souvent de pair avec les bonds de développement.

Une régression du sommeil est une période où les bébés sont, de manière générale, plus agités. Ils se réveillent soudain, pleurnichent souvent, s'endorment plus difficilement et ne veulent rien tant que d'être dans les bras de maman ou papa toute la journée. (Tu l'as peut-être déjà rencontrée plus tôt, lors de la régression du sommeil des 4 mois.) Normalement, une régression du sommeil est passée après deux à trois semaines. Mais cela ne veut pas toujours dire que les bébés se remettent ensuite à bien dormir automatiquement.

Pourquoi ?

Une phase passagère ? Ou pas ?

Normalement, ce qui est bien avec les phases, c'est qu'elles arrivent et, au bout d'un moment, repartent (en général en deux à trois semaines).

Et souvent, ce sera le cas.

Mais c'est une autre histoire quand, pendant cette période, des habitudes « peu pratiques » s'installent et restent présentes après que la phase elle-même est passée. Être porté par maman toute la journée ou les associations d'endormissement non souhaitées en sont des exemples typiques.

En réalité, chez les bébés, les choses se passent souvent ainsi: ils considèrent une routine comme un élément récurrent et attendu au bout de trois jours déjà (!). À partir de là, ils comptent dessus et, au besoin, la réclament (haut et fort).

Autrement dit: si ton bébé s'est endormi dans les bras à l'heure de la sieste trois jours de suite, il est fort possible qu'il l'attende aussi le quatrième jour.

La phase difficile des 9 mois: que faire ?

Venons-en au point le plus important. Que peux-tu faire pour bien traverser cette période éprouvante ?

Conseil 1: NE te compare PAS aux autres parents

C'est tellement facile (trop facile) de se comparer aux autres parents. Et justement dans un moment pareil, quand ton bébé traverse une phase difficile, ça ne te remonte pas vraiment le moral de voir d'autres bébés tout heureux et épanouis.

Cela n'a rien à voir non plus avec le fait que d'autres parents feraient quelque chose de « mieux » que toi. Ce n'est pas ta faute si ton petit trésor traverse une période intense. Comme je l'ai dit, c'est une phase tout à fait normale, plus marquée chez certains enfants que chez d'autres.

Chaque personne est différente (et c'est très bien ainsi !).

Si nous traversons une phase difficile maintenant, peut-être nous en épargnons-nous une autre à un autre âge.

Je me souviens encore combien de fois, quand l'un de nos premiers bébés était petit, on me demandait s'il allait enfin commencer à faire ses nuits à 10 mois (comme les autres bébés). La réponse était « non », et je me torturais souvent l'esprit à me demander ce que je faisais mal. Mais ça m'a aidée de voir qu'il y a beaucoup de parents qui doivent eux aussi composer avec ces phases difficiles. (Notre bébé se réveillait alors souvent 10 fois par nuit.)

D'ailleurs, ça fait aussi souvent du bien de voir volontairement des gens qui te comprennent et savent se mettre à ta place. Et, à l'inverse, d'éviter pendant un temps les rencontres où ce n'est pas le cas et où tu as tout le temps l'impression que les autres parents pensent que tu fais quelque chose de travers.

Conseil 2: C'est une phase, et elle passe !

Rappelle-toi encore et encore que c'est une période passagère. Accompagne ton enfant du mieux que tu peux, et souviens-toi que ton bébé traverse beaucoup de choses en ce moment.

Chacun de nous a des périodes difficiles, et comme c'est précieux d'avoir quelqu'un à ses côtés dans ces moments-là.

Conseil 3: Des promenades, aussi souvent que possible

Je sais, ce conseil a l'air un peu banal. Mais un changement d'air et le grand air valent souvent de l'or. Parfois, ça demande un effort (surtout après une mauvaise nuit), mais ça en vaut la peine.

Même si ton petit traverse une phase de pleurs (comme je l'ai dit, il y a des bébés qui pleurent deux heures d'affilée et qu'on n'arrive pas à apaiser), une promenade en pleine nature amène souvent un changement.

Conseil 4: Vérifie de temps en temps l'arrivée de nouvelles dents

Beaucoup de bébés composent avec de nouvelles dents autour de 9 mois. Leurs gencives gonflent, ils bavent beaucoup, mâchouillent tout, et selon l'inconfort, ton petit pleure aussi en conséquence.

Un anneau de dentition (frais, si tu veux), un gant humide et froid, un gel gingival ou, si la douleur est très forte, un antidouleur léger peuvent aider ici.

Conseil 5: Donne de la sécurité grâce à...

Et voici un conseil très important: ton bébé traverse de grands changements mentaux et physiques. Et ce dont les enfants ont le plus besoin dans ces périodes, c'est de sécurité. (Logique, avec tout ce qui change autour d'eux.)

Et ce qui leur donne beaucoup de sécurité, ce sont les rituels et les routines.

Alors: remplis ta journée de routines.

Fais-toi un planning adapté aux besoins de ton bébé. Réfléchis à une routine du coucher où chaque étape mène de façon fixe à la suivante, et dégage de la sécurité en la mettant en place.

Ton bébé va le sentir (maman sait ce qu'elle fait ! Je peux lui faire confiance). Et si tu procèdes ainsi encore et encore, ça devient une habitude (souviens-toi, les bébés n'ont besoin que de quelques jours pour reconnaître ces éléments récurrents). Et cela donne à ton trésor la sécurité dont il a besoin.

Par exemple, si ton bébé n'aime pas trop la poussette en ce moment, mais que vous allez malgré tout vous promener chaque matin à 9h30 (parce que tu sais que ça vous fait du bien), au bout de quelques jours ton petit le vivra comme un rituel et l'appréciera bientôt lui aussi.

(La même chose se produit, d'ailleurs, avec la crèche ou l'école: au début, ça demande un effort et, selon le tempérament, ça peut être un défi. Mais à un moment donné, ça devient une habitude et cela paraît alors tout naturel. Et dans la plupart des cas, on y associe quelque chose de positif, parce que les êtres humains adorent les habitudes.)

Conseil 6: Apprendre à dormir ?

Si ton petit est en pleine régression du sommeil et traverse des bonds de développement, ce n'est peut-être pas le meilleur moment pour l'aider à mieux dormir.

Mais si cette phase dure déjà depuis deux ou trois semaines, demande-toi si l'introduction de quelques étapes adaptées (et respectueuses du lien d'attachement) ne te conviendrait pas.

Chez nous, la situation du sommeil s'est souvent nettement améliorée en quelques jours, et au final, nous avons fait du bien à notre trésor.

Notre cours de sommeil de bébé gratuit par e-mail a déjà aidé énormément de mamans et de papas avec exactement cela.

Conseil 7: Quelques mesures importantes pour tout de suite

Selon la gravité de ta situation actuelle, il y a quelques mesures immédiates à mettre en place.

Récupérer du sommeil

Si tu souffres en ce moment d'un gros manque de sommeil, fais tout pour obtenir quelques heures de plus.

Quand ton petit dort, allonge-toi aussi. En journée ou le soir, peu importe. (Laisse le ménage de côté !)

Souvent, deux jours à récupérer intensément suffisent pour refaire le plein.

Essaie que ton partenaire puisse aussi prendre l'un ou l'autre tour de garde (le week-end ?). Parfois, les bébés protestent au début parce qu'ils sont très centrés sur maman. Mais il n'y a rien de mal à ce que les petits s'habituent aussi à papa (ça peut aller vite, surtout quand maman n'est ni à portée ni en vue !).

Sois consciente d'une chose: ton bébé a besoin de toi, il dépend de toi. C'est pourquoi il en profite le plus quand tu vas bien. Quand tu as assez dormi, que tu te sens équilibrée et que tu peux aller vers ton trésor avec joie !

Une pause du téléphone

Sans blague ! Accorde-toi quelques heures par jour où tu poses ton téléphone, l'éteins et fais autre chose (sans écran).

Les téléphones nous empêchent si souvent de penser clairement, de rester présents dans l'ici et maintenant ou de remarquer à quel point on est en réalité fatiguée (c'est scientifiquement prouvé que la lumière des écrans nous empêche de ressentir la fatigue !).

Qui peut aider ?

Réfléchis à qui pourrait te soutenir. Qui peut emmener ton bébé en promenade pour que tu puisses t'allonger une heure ?

Y a-t-il de la famille ou une amie qui pourrait garder un œil sur ton petit un moment, ou t'aider à la maison ?

Ose demander. La plupart des gens sont sincèrement contents quand on leur propose une idée concrète pour aider.

Courage, chère maman, cher papa ! Vous êtes des parents formidables. Vous êtes là pour votre enfant et son bien-être vous tient vraiment à cœur. Vous allez y arriver. Et bientôt, des temps plus faciles reviendront aussi.

Avec tout mon cœur, Ta Sarah